Vulverhempton i Mančester Junajted su dve ekipe koje su obeležile polovinu prošlog veka u engleskom fudbalu, a na određeni način je sudbina jednog tima u velikoj meri uticala na sudbinu drugog.
Nažalost, događaji koji su doveli do preraspoređivanja odnosa snaga tih godina, imaju obeležje jedne od najvećih nesreća u svetu sporta. U toku pete decenije dvadesetog veka, Vulvsi i Mančester Junajted su bili trostruki šampioni Engleske, dok su preostale četiri titule podelili Totenhem, Arsenal, Čelsi i Barnli. To doba je predstavljalo zlatne godine za Vulverhempton, za koje je najzaslužniji legendarni Sten Kalis. U isto vreme, Mančester Junajted je takođe na svom čelu imao dominantnu ličnost, jer je u to doba Mat Bezbi već stvorio šampionsku generaciju velikog kluba. Štaviše, Crveni đavoli do njegove pojave nisu predstavljali veću silu od drugih ekipa, pogotovo onih koji spadaju u red osnivača Fudbalske lige u toj zemlji.
Sten Kalis, zlatna era Vulvsa i 16 tužnih mečeva za Mančester Siti!
Sa njegovim dolaskom krajem Drugog svetskog rata, mnogo toga se promenilo. Mančester Junajted početkom decenije osvaja prvu titulu pod njegovim vođstvom (treću u istoriji), a nekoliko godina kasnije još dve. Nažalost, dogodila se nesreća na minhenskom aerodromu, posle čega je i odnos snaga u najboljoj engleskoj ligi dobio novi zaokret.
It would have been Stan Cullis' 102nd birthday today.
The manager who won our first league title, gave us five trophies and 30 years of service to the club. pic.twitter.com/r6dl2ItNS7
— Wolves (@Wolves) October 25, 2018
Vulvsi su uz Crvene đavole bili nesumnjivo ono najbolje što je u tom momentu imao engleski klupski fudbal. Posle trećeg mesta 1952/53, već naredne sezone postaju šampioni, a u sledeće dve zauzimaju drugo i treće mesto. Prvi trofej FA kupa su osvojili odmah po preizimanju tima od strane Stena Kalisa (1948/49) i delovalo je da je na pomolu stvaranje jednog moćnog kluba.
Minhenska tragedija je prekinula Mančster u stvaranju prave fudbalske dinastije
Iako to niko nije tražio, tragedija koja je zadesila Mančester Junajted je dovela do toga da su Vukovi iskočili u prvi plan. S obzirom na njihovu snagu, ništa logičnije nije moglo da se desi. Vulvsi postaju šampioni u dve sledeće sezone (1957/58, 1958/59), a pšotom ponovo bivaju drugi i treći. Šezdesete osvajaju svoj četvrti i poslednji FA kup, ali ne uspevaju da iskoriste taj period da obezbede mesto među najvećim ostrvskim klubovima, već posle odlaska Stena Kalisa 1964, polako tonu u osrednjost. Kratkotrajni trzaji se javlaju sedamdesetih godina kada dva puta osvajaju Liga kup.
Mančester Junajted – kako su Bezbijeve bebe iz Beograda odletele u legendu
Od 1955-1959, Mančester Junajted i Vulverhempton osvajaju sve četiri titule šampiona Engleske. U tom periodu su se timovi sreli osam puta u ligaškim mečevima. Samo jedna utakmica je završena bez pobednika (mart 1957), Mančester je pobedio u tri prethodne, faktički ne dopustivši najvećem tadašnjem suparniku ijednu pobedu. Vulvsi su u četirи sledeća okršaja u sezonama kada su postajali prvaci, pobedili tri puta, a izgubili samo susret na kraju šampionske ere (februar 1959).
📆 #OTD in 1998
🏆 FA Cup Quarter Finals
💥 Local boy Don Goodman scored the winner as Wolverhampton Wanderers progressed to the semi-finals!
🤔 Will there be similar scenes this year? pic.twitter.com/Nl7guUrki5
— Emirates FA Cup (@EmiratesFACup) March 7, 2019
U kuriozitet spada i podatak da su svoj prvi duel u FA kupu ovi timovi imali u martu 1949. godine, to jest u sezoni u kojoj su Vulvsi na kraju bili pobednici takmičenja. Posle nerešene utakmice u Mančesteru, Vukovi su u ponovljenom polufinalnom meču pobedili rezultatom 1:0.
