NEVEROVATAN ŽIVOT RODA LEJVERA: Sve što niste znali o teniskoj legendi iz Australije

Prošlo je već više od 100 godina kako je tenis popularan sport koji se igra praktično na celom svetu.

Prema nekim podacima, tenis je treći po globalnoj popularnosti nakon fudbala i košarke. Neki sportovi poput kriketa i Američkog fudbala imaju veću popularnost u određenim državama, ali globalno je tenis treći sport.

Tenis je, takođe, jedan od najpopularnijih rekreativnih sportova, što je lako primetiti, jer svaki grad ima bar nekoliko teniskih terena.

To nam govori da je tenis od kraja 19. veka do danas igralo nekoliko miliona ljudi.

Ipak, jedno ime je sinonim za tenis već pola veka – Rod Lejver.

Iako su pojavile veće zvezde i još uspešniji igrači, čuveni Australijanac će zauvek ostati slavan.

A, mnogi fanovi tenisa ne znaju dovoljno o njegovom životu, uspesima i uticaju na tenis.

Mi smo odlučili da to promenimo i približimo Lejvera našoj teniskoj publici.

U ovom tekstu ćete saznati više o njegovom detinjstvu, neverovatnoj karijeri, rivalima, stilu igre i privatnom životu.

Detinjstvo Roda Lejvera

Devetog avgusta 1938. se rodio Rodni Džordž Lejver, za koga će 20-ak godina kasnije ceo svet čuti.

Rođen je u Rokhemptonu, koji se nalazi u najsevernijoj australijskoj državi, Kvinslendu.

Rokhempton danas broji oko 80 hiljada stanovnika, a 1938. godine je imao i manje od toga, tako da Lejver nije rođen u velikom gradu.

Takođe, njegovi roditelji nisu pripadali višoj klasi, a tenis je u to vreme smatran sportom bogatih i aristokratije.

Njegov otac, Roj Lejver, je bio mesar i bavio se stočarstvom, dok je majka, Melba, bila domaćica.

To nije sprecilo Roda da se bavi tenisom i postane najuspešniji igrač tog doba.

Čak je napustio srednju školu kako bi se bavio tenisom, što u to vreme nije bio tako čest potez, jer sport generalno nije bio profitabilan kao danas.

Karijera velikog Roda

Lejverova karijera je podeljena na nekoliko delova, jer kada je on počinjao, tenis nije bio organizovan sport kao danas.

Njegovi počeci su bili amaterski, zatim je postao profesionalac, a onda je došla i Open Era, koja je i danas aktuelna.

Počeci i amaterska karijera:

Rod Lejver je visok 173 cm što se i tada a i sada smatra visinom koja će verovatno biti limitirajući faktor za igrača da postigne velike rezultate.

Ima izuzetaka poput Švarcmana i danas, ali je i njega visina limitirala da dođe do najvećih igrača.

Pošto je Lejver nizak za teniske standarde, većina trenera nije želela da radi sa njim.

To njega nije pokolebalo, nego je nastavio da predano trenira svaki dan, a kao što smo već rekli, čak je i školu napustio da bi mogao potpuno da se posveti tenisu.

Kako trud skoro uvek donese željene rezultate, tako je i njemu doneo.

Primetio ga je prvo Čarli Holis, a zatim i Heri Hopman, kapiten Dejvis kup reprezentacije Australije i čovek po kome Hopman kup danas nosi ime.

Upravo Hopman je Lejveru dao nadimak “Raketa” koji je opisivao njegov karakter i stil igre.

Trud, rad, talenat i poznanstvo sa Hopmanom su doneli Lejveru mestu u Dejvis kup timu Australije kada je imao samo 18 godina.

Ta 1956. godine je bila godina kada je Lejver prvi put stupio na svetsku tenisku scenu. Uz to što je postao deo Dejvis kup tima Australije, takođe je počeo i da igra turnire van Australije.

Naredne godine je postao dvostruki juniorski Grend Slem šampion, a onda 1959. godine igra finale Vimbldona, gde gubi 3-0 u setovima od Amerikanca Aleksa Olmeda, nakon što je u polufinalu pobedio Beri MekKeja, u meču koji je trajao 87 gemova, što je u to vreme bio jedan od najdužih mečeva.

Naredne godine je došla i njegova prva Grend Slem titula u singlu.

Nakon što je gubio dva nula u setovima od Nila Frejzera i čak spašavao meč loptu u 4. setu, uspeva da preokrene i da dođe do trofeja.

1961. godine prvi put osvaja Vimbldon, gde je u finalu za samo 53 minuta pobedio Čaka MekKinlija, što je jedno od najkraćih finala Vimbldona ikada.

A, onda dolazi 1962. godina kada se desilo nešto što nikada pre nije, a posle se desilo samo još jednom 1969. godine. I za obe te godine je zaslužan Lejver.

Osvajanje kalendarskog Grend Slema, odnosno osvajanje sva četiri Grend Slema u godini.

Od 1969. godine do danas je najbliži tome da to ponovi bio naš Novak Đoković koji je bio jedan meč daleko od toga, ali ga je sprečio Danil Medvedev.

Da se vratimo na 1962. godine. Lejver osvaja sva 4 Grend Slema i uz to još 18 titula, ukupno 22 singl titule u godine. Osvojio je sve tri najbitnija turnira na šljaci u tom momentu – Roland Garos, Rim i Hamburg.

Osvajanje Roland Garosa je bilo najteže.

Kako je šljaka na Roland Garosu tad, kao i sad, veoma spora, zadvala je Lejveru velike probleme.

Čak tri meča za redom je morao da igra u 5 setova – četvrtfinale, polufinale i finale.

U četvrtfinalu je spasio meč loptu čuvenim servis-volejom i to na drugi servis, protiv Martina Muligana.

U finalu je gubio 2-0 i 3-0 u trećem setu od sunarodnika i legendarnog tenisera Roja Emersona, a taj meč je siguran jedan od najvećih preokreta u istoriji tenisa, kada uzmemo rezultat i važnost meča.

Vimbldon i US Open je osvojio veoma lako, jedino ga je Manolo Santana namučio na Vimbldonu, gde je mogao povesti sa 2-0. Sve ostalo je bila rutina za mladog Lejvera koji tako kompletira jednu od najuspešnijih sezona u istoriji tenisa.

Profesionalna karijera

Krajem 1962. Lejver dodaje i trofej Dejvis kupa u svoju vitrine i odlučuje da je jedini logičan sledeći korak da postane profesionalac i pridruži se sunarodniku Kenu Rouzvolu, špancu Himenu i ostalim najpoznatijim profesionalcima tog doba.

Nakon početnih poraza, početkom 1963. godine, kada je tek postao profesionalni igrač, od sredine 1963. godine pa sve do 1968. godine osvajao je najveće trofeje.

Svake godine je osvajao dvocifren broj trofeja, ali među njima nisu bili Grend Slemovi.

Razlog je što su pre Open Ere samo amateri mogli da igraju Grend Slemove, a profesionalci su igrali drugu vrstu turnira.

Sigurno je da bi Lejver došao do broja Grend Slemova koje niko ne bi mogao da obori da je sve vreme imao mogućnost da ih igra.

Lejverova Open Era

Open Era je označila potpuno novu eru tenisa, u pravom smislu te reči.

Profesionalcima je dozvoljeno da se takmiče sa amaterima i to je značilo da Lejver opet može da igra Grend Slemove.

Generalno je Open Era stvorila tenis kakav danas znamo i unapredila kvalitet svih turnira.

1969. Lejver ponavlja ono što je uradio 1962. i ukupno osvaja 18 od 32 turnira koje je igrao, što je i danas rekord.

Tako Lejver do danas drži taj rekord i čak dva puta kalendarski slem, dok niko nije uspeo ni jedan.

Delovalo je će to uspeti Sampras, Agasi, Federer, Nadal, Đoković, ali za sada nije niko uspeo. Upravo to govori o tome koliko je to neverovatno dostignuće i zato niko neće pogrešiti ako kaže da je Lejver GOAT, iako se često nepravedno izostavlja iz te priče.

Lejver je takođe prvi teniser koji je zaradio million dolara, što za današnje standard ne deluje tako puno, ali je tada bilo praktično nedostižno.

Nastavio je da igra do 1977. godine, ali je smanjio broj turnira na kojima je učestvovao pa više nije ponovio tako uspešne godine, iako je uvek bio u vrhu, sve do povlačenja.

Na kraju je završio karijeru sa 74 titule u singlu, pa je i dalje u top 10 po broju titula.

Dubl

Danas više nemamo igrače, posebno u muškom tenisu, koji osvajaju Grend Slemova i u singlu i u dublu.

Ali kada je Lejver igrao, svi su igrali i singl i dubl. Čak prve velike titule je Lejver osvojio u dublu, a ne u singlu.

1959. je osvojio AO u dublu, a to je ponavljao još nekoliko puta, dok je Vimbldon i Roland Garos osvajao po jednom u dublu. Finale US opena je igrao tri puta, ali izgubio je sva tri puta.

Ipak, US open je uspeo da osvojio u miks dublu, kao i jedan Roland Garos.

Ukupno, osvojio je 37 titula u dublu, što ga svrstava i među najuspešnije dubl igrače, iako su ga naravno prestigli Braća Brajan i drugi specijalizovani dubl igrači.

Najveći rivali Roda Lejvera

Kada se govori o najvećim rivalstvima u tenisu, sigurno vam prvo na pamet padaju mečevi između Noleta, Rafe i Rodžera. Oni stariji fanovi tenisa se sećaju na primer Agasija i Samprasa, Borga i Mekinroa, Konorsa i Lendla.

Ali jedan od najvećih rivaliteta svih vremena u tenisu je između Roda Lejvera i Kenija Rouzvola.

Njih dvojica su odigrali bar 164 meča jedan protiv drugog, a Lejver vodi 89-75, bar po zvaničnoj statistici.

Najviše su mečeva odigrali 1963. godine, čak 51.

Dva puta su se sastali u finalu Grend Slema, skor je 1-1, a u finalima Pro Slams vodi Rouzvol 6-5.

Odigrali su mnogo fantastičnih mečeva i jedan drugog čini da budu bolji, što su obojica mnogo puta rekli u intervjuima.

Nije Rouzvol bio jedini Australijanac sa kojim je Lejver odigrao veliki broj mečeva.

Emerson i Lejver su takođe odigrali preko 70 mečeva, mada je Lejver bio značajno dominantniji u ovom rivalstvu.

Preko 50 mečeva je odigrao i sa Pančom Gonzalesom, igračem iz SAD.

Lejver je dominirao nad još jednim legendarnim igračem iz SAD, Artur Ešom, po kom se zove najveći stadion za tenis na svetu i koji je do danas jedini tamnoputi igrač koji je osvojio AO, USO i Vimbldon. Dobio je prvih 18 mečeva protiv njega, a prvi put je izgubio od Eša kada je imao 35 godina.

Prepoznatljiv stil igre

Lejverov stil igre, kao i stil igre svih igrača iz tog doba se značajno razlikuje od tenisa kakav danas gledamo.

Postoji puno razloga zašto je to tako.

Drveni reketi nisu mogli da generišu udarce kakve danas gledamo, isto važi za žice i loptice. Takođe, igrači fitnes nivo igrača je bio daleko niži.

Sve to ne znači da je tada tenis bio dosadan, samo je bio drugačiji.

Lejver je bio jedan od prvih koji je počeo da igra sa osnovne linije, uz servis-volej igru koja je dominirala tada.

Tehnika Lejvera je bila savršena i tako je nadomestio svoj nizak rast.

Lejver je levoruk, što je dodatno otežavalo protivnicima da igraju protiv njega.

Među prvim igračima je koji je počeo da igra sa dosta top spina, koji danas koriste praktično svi igrači u velikoj meri.

Lejver je zbog veoma snaže ruke, pre svega podlaktice, uspevao da pogađa puno vinera iz bekhenda i tako stvarao ogromnu prednost, kao i servisom koji je varirao i jako je dobro mogao da sakrije vrstu servisa.

Na početku karijere je Lejver bio veoma atraktivan, ali njegov stil igre nije bio tako efikasan na svim podlogama, posebno na šljaci.

Kroz godine je prilagodio igru svim podlogama, a takođe je bio poznat po tome da može da promeni taktiku u sred meča, ako vidi da gubi. To mu je donelo puno uspeha u dugim mečevima.

Lejver je svakako najkompletniji igrač svoje generacije, kada gledamo tehniku, taktiku i kondiciju.

Malo o privatnom životu Lejvera

Rod Lejver je lice koje ćete i danas često ugledati na tribinama, iako je u poznim godinama.

I to ne samo na Australijan Openu, nego svuda po svetu.

Sa druge strane, nikada se nije previše eksponirao svoj lični život.

Od 1966. do 2012. i smrti njegove supruge bio je oženjen sa Meri Peterson, sa kojim ima jednog sina.

Takođe, sa njima su živeli troje dece koje je Meri imala iz prethodnog braka.

Na njihovoj svadbi su bili Emerson, Rouzvol i ostali slavni teniseri, koji su nakon ceremonije venčanja ispred crkve napravili prolaz od reketa za njih dvoje.

Uticaj i teniski angažman nakon karijere

Uticaj i legat Roda Lajevera je ogroman.

Zauvek će ostati među najcenjenijim teniserima i to je potpuno zasluženo.

Danas kada predaje trofeje pobednicima turnira, možemo videti poštovanje koji svi igrači imaju ka njemu.

Mnogo puta je isticao da je veliki fan Rodžera Federera, ali podjednako prati Đokovića i Nadala.

Svoju veličinu je pokazao izjavama kako ne bi uzeo ni gem današnjim igračima, koliko su oni napredovali.

To samo čovek bez sujete i koji je postigao sve u životu može da izjavi.

A i pored skromnih reči, sigurni smo da bi imao puno uspeha da igra u današnjoj eri, jer bi prilagodio svoju igru i imao bi savremenu opremu.

ĐOKOVIĆ DOBIO RIVALA: Amerikanac na putu ka tituli, poznat i termin meča!

OBAVEZNO POGEDAJTE: Nikola Filipović: Stošić me nagovara da pređem na MMA! | Sport Fokus Podcast EP28